Après des villages authentiques, une ville merveilleuse chargée d’histoire et de lieux consacrés au culte religieux, c’est par Vang Vieng, une ville sur les bords de la Nam Song, à 160Km au nord de Vientane, la capitale, que s’est poursuivi notre voyage.
Nous avons rejoint Vang Vieng en bus, et après 6 heures d’un trajet de nuit difficile (une retour de montagne très accidentée, un bus inconfortable et plein avec des locaux assis sur des tabourets en plastique, dans l’allée), nous avons découvert une ville déserte, à 3h du matin. Bien qu’on nous ait promis tuk-tuks et auberges ouvertes, il nous a fallu près de 2h pour trouver une chambre, puisque, nous l’avons compris par la suite, le site était « envahi » par les touristes américains (surtout), qui étaient visiblement là pour une sorte de Spring Break. Précisons qu’à l’époque de notre trip, la plupart des pays d’Asie fêtent le nouvel an chinois et les déplacements touristiques sont accrus. Précisons également que la raison de notre passage à Vang Vieng n’a pas été les grottes qui ont fait la réputation du site… à l’image des jeunes venus fêter le nouvel an chinois à leur façon, nous avons-nous aussi participé à l’activité principale : le tubing. Le principe du tubing à Vang Vieng n’est pas compliqué à assimiler : on loue une chambre à air de camion, et on rejoint, en tuk-tuk, la rivière, sur les bords de laquelle sont installés des bars de plein air avec musique, animations, toboggans, tyroliennes, lianes, etc. et le but est d’en profiter – d’autant plus que, les bénéfices de certains bars étant reversés à des associations caritatives, il serait dommage et peu généreux de ne pas succomber à un bon mojito bio (faut-il y interpréter que sa consommation est bonne à la santé ?), posé sur une bouée, se laissant doucement bercer par les flots calmes (en cette saison sèche) de la Nam Song. Le soir, c’est sur terre, aux abords du centre de Vang Vieng, que la fête bat son plein : de nombreux bars de plein air proposent diverses animations. Et c’est ainsi que certains touristes viennent passer leurs vacances, entre tubing, repos sur les banquettes des bars de la ville qui diffusent en continue des épisodes de Friends, Simpsons et autres séries, et nuits animées. Pas très typique et plutôt inattendu comme vision du Laos….
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