Laos - Nong Khiaw

Arrivés de nuit, c’est au petit matin (après avoir réalisé que l’eau et l’électricité n’étaient pas encore enclenchés à notre réveil) que nous avons découvert Nong Khiaw, encore dans le brouillard accroché aux montagnes environnantes. Nong Khiaw – ou Muang Ngoy – est un village à cheval sur la Nam Ou, un affluent du Mekong qui rejoint ce dernier à Luang Prabang. Limités par le temps, nous avons décidé de rester une journée aux alentours de Nong Khiaw. Nous voulions initialement nous rendre au village de Muang Ngoy, accessible en remontant la rivière – mais les horaires incompatibles nous ont poussés à plutôt profiter de Nong Khiaw. Nous avons loué des vélos et, ne connaissant pas les environs, avons opté pour des vélos sans vitesse, moins chers. Partis pour visiter les grottes de Pha Tok à proximité du village, nous nous sommes élancés sur la route, rapidement très vallonnée ; avons traversé des villages, où nous avons toujours été salués en Lao par les enfants principalement, mais aussi par les adultes ! Puis, fatigués par la route et la chaleur, nous avons essayé de demander notre chemin, mais bien évidemment, ne parlant pas Lao, et les habitants ne parlant pas Anglais, la communication n’était pas aisée, mais l’accueil chaleureux et la gentillesse des gens nous a permis de comprendre que l’on avait en fait dépassé les grottes… demi tour donc, remontée des descentes qui nous avaient permis de souffler un peu à l’aller… jusqu’à ce que Vins, en voulant challenger Julie en montée, déraille !!! Et en fait, merci Vins, c’est ce qui nous a permis de vivre ce qui, pour moi, restera l’un des meilleurs moments du voyage  ; puisque nous étions en train de traverser un hameau, les femmes et les enfants ont accouru pour nous observer, et, alors que Vins, les mains pleines de cambouis, remettait son vélo en marche, un petit garçon a apporté un paquet de lessive et un bidon d’eau afin qu’il se lave les mains. C’était un geste tellement touchant et gentil !! Nous sommes donc restés quelques temps au contact de ces gens, naturels et sincèrement généreux. Puis nous avons repris la route pour les fameuses grottes, sans grand intérêt, et qui étaient finalement situées à 1Km à la sortie du village… C’est de l’autre côté du village que nous avons repris la route l’après midi, et nous avons traversé des villages encore plus isolés, et où apparemment, les touristes ne devaient que très rarement s’aventurer à en croire les réactions sur notre passage – mais là encore, il nous a été très utile de savoir dire bonjour (Sabaï dii) pour répondre à tous les enfants qui nous saluaient.